Rize’de 16 Mayıs’ta başlayan çay sezonu, bu yıl makineli hasadın artmasıyla birlikte yoğun bir krize dönüştü. ÇAYKUR’un kontenjan uygulaması ve üreticilerin aynı anda yüksek miktarda yaş çay toplaması, alım merkezlerinde ve özel sektör kapılarında izdiham oluşturdu. Bu yoğunluk nedeniyle Rize Ziraat Odası Başkanı Bünyamin Arslan, çay üreticilerine "hasada ara verin" çağrısında bulundu.
Arslan, teknolojik tarım uygulamalarıyla işçilik sorununun büyük ölçüde çözülmesine rağmen, bu sefer de hızlı hasat nedeniyle sistemin tıkandığını belirtti. “Eskiden el ile toplanan çay, şimdi makinelerle çok daha hızlı toplanıyor. Ancak bu hız, ÇAYKUR’un günlük 9 bin 200 ton olan işleme kapasitesini aştı. Özel sektörle birlikte toplam kapasite 16 bin tonu bulsa da, üreticiler tarafından toplanan yaş çay miktarı 25 bin tonu geçti. Bu da işlenemeyen çay yığınlarına ve fiyatların düşmesine neden oldu” dedi.
Özel sektörün taban fiyatın altında alım yaptığına dikkat çeken Arslan, firmaların işleme kapasitesini aşmasına rağmen düşük fiyattan alım yaparak fırsatçılık yaptığını vurguladı. “Bu şekilde devam edersek, hem üretici zarar görür hem de kuru çay kalitesi düşer” diye ekledi.