Rize'de görme engelliler okulu bulunmaması ve insanların da bu konuda yeterli bilgiye sahip olamaması nedeniyle eğitim alamayan Yılmaz, 18 yıl sonra tesadüfen annesinin tanıştığı Gülten Şen isimli öğretmen sayesinde hayallerine kavuştu. Yılmaz, Gülten Şen aracılığıyla 18 yaşında başladığı okuma yazma kursunu birincilikle bitirerek, 1,5 yılda ilköğretim, 2,5 yılda da lise diplomasını aldı.
Liseden sonra bir yıl da dershaneye giden Yılmaz, üniversite sınavına girerek, Karadeniz Teknik Üniversitesi (KTÜ) Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümünü kazandı. İkinci sınıf öğrencisi Yılmaz, 18 yılda harcadığı zamanı, karşısına çıkan bütün engellere rağmen 5 yılda kazanmanın mutluluğunu yaşıyor. Eğitimine devam eden ve İl Milli Eğitim Müdürlüğünde memur olarak görev yapan Deniz Yılmaz, üç kardeş olduklarını ve ailesinde kendisinden başka görme engelli olmadığını söyledi.
Rize'de görme engelliler okulu olmadığını da dile getiren Yılmaz, "Ben 18 yaşıma kadar hiç okuyamadım. Ailemin başına ilk defa böyle bir şey geliyordu. Sevgi konusunda hiçbir sorunumuz yoktu. Sadece bilmedikleri ve bilinçli olmadıkları için bana nasıl davranacakla...