Açıklamaları 'haddi aşmak' olarak değerlendiren Rizeliler, Yılmaz'ın konuya bir açıklık getirmesini beklediklerinin altını çizdiler.
Mesut Yılmaz, geçen ay AP'deki Yeşiller Grubu'nun düzenlediği toplantıda Lagendijk'e, Müslüman ülkelerde daha saldırgan bir laikliğin olması gerektiğini söyleyerek, "Çünkü İslam daha saldırgan ve elini kaptırırsan kolunu ister." dediği iddia edildi. Star Gazetesi'ne konuşan Joost Lagendijk söz konusu toplantıda Yılmaz ile Türkiye ve laiklik üzerine tartıştıklarını anlatmıştı. Lagendik, Yılmaz'ın, "Müslüman ve Hıristiyan ülkelerdeki laiklik farklı. Hıristiyan ülkelerde saldırgan laiklik konusunda haklı olabilirsiniz; ama biz Müslüman ülkelerde yaşayanlar laiklik konusunda daha saldırgan olmalıyız, çünkü İslam din olarak daha saldırgan." yorumunda bulunduğunu belirtmişti.
Yılmaz'ın bu sözlerine tepki gösteren Rize'deki sivil toplum temsilcilerinin tepkileri şöyle:
Tuncer Ergüven (DP Rize İl Başkanı): "Meut Yılmaz daha önce de AB'nin yolu Diyarbakır'dan geçer demişti. O zaman bir koltuk bekliyordu. Şimdi de baktı Türkiye'de gündem biraz karışık 'acaba bir şey kapabilir miyim' düşüncesiyle böyle konuşmuştur. Fevkalade yanlış...