Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Rize'de toplu açılış töreninde yaptığı konuşmada Irak merkezi yönetimini eleştirerek, "Başika üssü orada duracak. Çünkü Başika aynı zamanda Türkiye'ye olacak terör saldırıları için bir sigortadır" dedi. Suriye'de Fırat Kalkanı operasyonuyla terörden arındırılmış güvenli bölge oluşturulduğunu ifade eden Erdoğan, "Bizim kimsenin toprağında gözümüz yok ama ülkemizde 3 milyon mülteci var. Onlara yer hazırlayalım, topraklarına dönsünler. Teklifimizi koalisyon güçlerine yaptık" diye konuştu.
Güneysu İlçesi Merkez Mahallesi'ndeki evinden saat 13.30'da çıkan Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, ilçe merkezinde toplanan vatandaşları selamladı, ardından Rize'ye hareket etti. Rize Valiliği önündeki toplu açılış törenine katılan Erdoğan'a eşi Emine Erdoğan'ın yanı sıra, TBMM Başkanı İsmail Kahraman, İçişleri Bakanı Süleyman Soylu, Sağlık Bakanı Recep Akdağ, Orman ve Su İşleri Bakanı Veysel Eroğlu, Gençlik ve Spor Bakanı Akif Çağatay Kılıç, Ulaştırma, Denizcilik ve Haberleşme Bakanı Ahmet Arslan ile Kalkınma Bakanı Lütfi Elvan eşlik etti.